snorkelen

20 september 2010 - Pulau Tioman, Maleisië

Hoi,

De laatste anderhalve week in 5 alinea's;

De dagtrip naar het sultanaat Brunei was eigenlijk alleen maar leuk omdat we tot in het paleis van de sultan zijn geweest ("no pictures, please").
We kwamen precies tijdens de ramadan-feesten en dan wordt gedurende 3 dagen het paleis voor bezoek opengesteld. Iedereen mag dan 6 uur in de rij gaan staan om de sultan een handje te geven (die je vervolgens niet eens aankijkt) en van een gratis maaltijd te genieten. Het eten was welkom haha, maar daarna zijn we toch vrolijk weer verder gegaan. Aansluitend nog de grote moskee bezocht, maar daarna kom je tot de conclusie dat er naast shoppen eigenlijk geen klap te doen is in Brunei. Samengevat is het een saai land eigenlijk, maar door het zeer strenge moslimregime wel weer interessant om een keer mee te maken. Mannen en vrouwen gescheiden in alles, zelfs in de wachtrij voor het eten. Maar goed, stempeltje in je paspoort is altijd leuk, 'been there'.

Na 2 dagen relaxen in Miri vervolgens een volle dag gereisd om naar Pulau Tioman te gaan. Voor de hardcore televisiekijkers; daar waar Expeditie Robinson is opgenomen. Een van de 10 mooiste eilanden in de wereld zegt 'men', geroemd om de (extreem) witte stranden, het kristalheldere water en het vele koraal dicht aan de kust. Je kijkt zonder moeite 10 meter de diepte in, ook zonder duikbril. Verder geen internet en slecht bereik met de telefoon, maar dat is voor een korte periode bepaald geen drama, lekker rustig. Ook hier zijn de foto's helaas gecomprimeerd, vandaar de wat mindere kwaliteit. 

Hoogtepunt (van de 5 weken wat mij betreft) was het snorkelen op de koraalriffen, er ging echt een nieuwe wereld voor me open. More beautiful than in your wildest dreams...
Voor de vakantie had ik nog de ambitie om een duikcursus te gaan doen, maar dat kwam qua tijd niet echt meer uit. Bovendien kun je met deze ideale omstandigheden beter gaan snorkelen dan duiken, want je hoeft nergens over na te denken. Gewoon kijken en genieten.

Ik ben in ieder geval meteen verslaafd (en verpest), want ik hoorde achteraf van een aantal ervaringsdeskundigen dat dit wel ongeveer het summum is wat je qua snorkelen in de wereld kunt doen. In tegenstelling tot vergelijkbare plaatsen in Australie en de Caribbean mag je in Maleisie nog wel bijna overal en zonder restricties snorkelen/duiken. Luilekkerland....

We hebben met drieen nog wel even stijf gestaan toen we in aanraking kwamen met een barracuda, de 1,5 meter lange broer van de piranha. Beest keek ons aan en wij hem, wachtend wat er zou gebeuren. Gelukkig zwom hij snel weer weg, bij een aanval zit je echt serieus in de shit. Meestal zwemmen ze in scholen, maar gelukkig was deze alleen op ontdekkingsreis. Achteraf hoorden we dat er nog nooit incidenten met barracuda's waren geweest, maar ze staan er wel bekend om dat ze eerder aanvallen dan haaien. Tien jaar terug op Bali heb ik een keer barracuda gegeten aan het strand, maar daar was deze gelukkig niet van op de hoogte...

Uiteindelijk met flinke tegenzin afscheid moeten nemen om door te reizen naar Singapore. Beetje shoppen, foto's uitzoeken en beginnen met ontkennen dat je weer terug naar huis gaat. Dat proces is nog in volle gang, ook nu ik hier vanuit de huiskamer weer uitkijk op de 'good old geese' die me vanochtend om kwart over zes weer van het traditionele concert hebben voorzien. Home, sweet home :-)

Foto’s